Descubre qué es la depresión postparto y cómo superarla

No cabe duda que tener un hijo es una de las experiencias más enriquecedoras y bonitas de la vida, pero también puede suceder que aparezca lo que se denomina la depresión postparto.

Detectar los síntomas y actuar a tiempo es esencial para ayudar tanto a la madre como al bebé. Aquí te contamos qué es, los diferentes tipos que existen y cómo actuar ante la depresión postparto.

Cómo saber si tengo depresión postparto

Los síntomas destacables de este tipo de depresión pueden durar días, semanas o hasta un año. La madre puede sentirse incapaz de cuidar del bebé o de sí misma, o realizar tareas diarias como cocinar, vestirse o trabajar. También se puede padecer:

• Cambios de apetito.
• Sentirse desconectado o retraído.
• Irritabilidad o agitación.
• Sentimiento de culpa o inutilidad.
• Pérdida de concentración y energía.
• Falta de interés o placer en las actividades.
• Ansiedad.
• Dificultad para dormir.
• Sentimientos negativos hacia el pequeño/a.
• Pensamientos suicidas.
• Temer quedarse sola con el bebé.
• Preocuparse exageradamente por el bebé o no mostrar interés en él.

Las mujeres con mayor riesgo de padecer depresión postparto son aquellas con antecedentes de depresión o trastornos de ansiedad.

¿Cuánto puede durar la depresión postparto?

Habitualmente, desaparece tras unos días o una semana y los síntomas no son graves ni requieren tratamiento. Se suele denominar melancolía postparto.

Sin embargo, se pueden alargar en el tiempo y aparecen síntomas más graves, como la sensación de inutilidad, desesperanza o pérdida de interés por el bebé. En este último caso, es recomendable contar con ayuda para mitigar los síntomas.

Tipos de depresión postparto

Podemos encontrar diferentes tipos de depresión postparto, en función de los síntomas y tiempo de duración.

Melancolía posparto

Los síntomas de la melancolía o tristeza posparto pueden ser:

• Ansiedad.
• Tristeza.
• Sentirse abrumado.
• Poca concentración.
• Trastornos del sueño.
• Cambios de humor.
• Irritabilidad.
• Llanto.
• Falta o exceso de apetito.

Depresión posparto

Se puede confundir con la melancolía postparto, pero los síntomas son más intensos y duran más. Incluso puede llegar a ser un factor negativo en el cuidado del bebé y otras tareas diarias.

• Llanto continuado.
• Distanciamiento con familiares y amigos.
• Cambios graves de humor o estado depresivo.
• Perder apetito o comer demasiado.
• Dificultad para vincularse con el bebé.
• Fatiga o falta de energía.
• Trastornos del sueño.
• Menor motivación e interés por actividades que antes se disfrutaban.
• Irritabilidad e ira.
• Miedo a ser una mala madre.
• Sentimiento de desesperanza, inutilidad, vergüenza o culpa.
• Menor capacidad para pensar con claridad, tomar decisiones o concentrarse.
• Desasosiego, ansiedad y ataques de pánico.
• Pensamientos de suicidio o dañarse a sí misma o al bebé.

Psicosis posparto

Es una afección poco común y que puede aparecer en las primeras semanas tras dar a luz. Se destaca por tener síntomas muy graves como:

• Sensación de desorientación y confusión.
• Alucinaciones, paranoias e ideas delirantes.
• Pensamientos obsesivos con el bebé.
• Problemas en el sueño.
• Mucha energía o malestar.
• Intento de lastimar al bebé o a ti misma.

Este trastorno puede provocar conductas y pensamientos que pueden poner en riesgo la propia vida y la del bebé, por lo que requiere un tratamiento urgente.

Depresión posparto en hombres

Hay estudios que demuestran que los padres primerizos también pueden padecer depresión postparto. Los síntomas son similares a los de la madre, como sentir cansancio, tristeza, cambiar sus patrones de sueño o de alimentación.

Suelen tener mayor riesgo aquellos padres jóvenes que tienen antecedentes de depresión, problemas en relaciones afectivas o dificultades económicas. Incluso puede llegar a producir efectos negativos en la relación de pareja o en el desarrollo del niño, tal y como sucede con las madres.

Tratamiento natural para la depresión postparto

La medicación es parte clave para el tratamiento de la depresión postparto, pero no es la única forma de abordar este problema. También se puede utilizar terapia psicológica para reducir los síntomas vinculados con las emociones. Asimismo, realizar modificaciones en los hábitos diarios son útiles para aliviar los síntomas como son:

• Ejercicio. Ejercitar el cuerpo produce endorfinas, que estimulan de forma natural el estado de ánimo. No es una panacea, pero tener una rutina de ejercicios ayuda en la recuperación.
• Sueño. La falta de sueño y patrones irregulares del mismo pueden llevar a la aparición de la depresión. Regular un horario de sueño ayuda a reducir síntomas vinculados con dormir poco.
• Tratamiento adicional. Terapias como la conversacional o la terapia de luz brillante pueden ser útiles para tratar la depresión. Al trabajar con un terapeuta experto en depresión postparto, es bueno preguntar sobre la utilidad de estos tratamientos y cuáles pueden funcionar mejor.

Es posible superar e, incluso, aliviar los síntomas de la depresión postparto. La clave es contar con apoyo de los más cercanos y una terapia que pueda ayudar en este camino que puede llegar a ser muy duro para muchas madres.